食道粘膜が逆流してきた胃液など胃の内容物によって炎症を起こしている状態です。胃には胃液から粘膜を守る機能がありますが、食道にはそれがないため逆流によって強い胃酸にさらされると炎症を起こすのです。原因としては、逆流を防ぐ筋肉の衰え、逆流したものを速やかに戻す蠕動運動の低下などがあるため、高齢者の発症が多くなっています。慢性的な食道の炎症が長期的に続くと食道がんリスクが高くなることがわかっているため、症状に気付いたら早めにご相談ください。薬物療法で比較的短期間に症状は改善しますが、再発を防ぐためには生活習慣の見直しも不可欠です。

問診で症状の内容、起こりはじめた時期、症状が現れるきっかけや推移、食生活やライフスタイルなどをうかがいます。その後、必要があれば胃カメラ検査で食道粘膜の状態を直接観察します。これにより、食道がんなど他の疾患ではないかを確認できます。